Germina

Este calendario organiza el trabajo del huerto según la posición de la Luna frente a las constelaciones. Cada día cae en uno de cuatro tipos:

Toca un día para ver a qué hora la Luna cambia de constelación. Con luna creciente conviene sembrar y trasplantar; con luna menguante, podar, hacer compost y cosechar para guardar. Úsalo junto al calendario de siembra: primero mira qué se puede sembrar este mes y luego elige el mejor día.

Es una práctica tradicional y no hay evidencia científica sólida de que cambie el rendimiento; úsala como guía para organizarte. Las fechas y horas se calculan de forma aproximada y pueden diferir de calendarios impresos, como el de María Thun.

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Pepino, arveja, poroto trepador, zapallito, melón y tomate de crecimiento indeterminado suben por espalderas, mallas o tutores y liberan el suelo. Ponlos en el lado sur de la cama para que no den sombra. Sostén los frutos pesados, como melón y zapallo, con una malla.

Siembra cultivos rápidos entre los lentos: rabanito y lechuga entre tomates, repollos o brócolis recién trasplantados. Se cosechan antes de que los grandes les hagan sombra, y aprovechas el mismo metro cuadrado dos veces.

Siembra tandas pequeñas de lechuga, rabanito, cilantro y cebollín cada 2 o 3 semanas, en vez de todo junto. Cuando cosechas un cuadro, vuelve a sembrarlo enseguida con otro cultivo de la temporada.

Combina plantas altas (maíz, tomate con tutor), medias (lechuga, albahaca, pimentón) y bajas (rabanito, cebollín, capuchina o trébol como cobertura). El suelo queda siempre cubierto, hay menos malezas y se evapora menos agua.

Con camas de 1,2 m de ancho alcanzas el centro desde los dos lados, y no pisas ni compactas el suelo. Usa pasillos de 40 a 50 cm con acolchado, y planta los bordes con perennes como romero, tomillo, cebollín o frutilla.

Hierbas, lechugas, espinaca y frutillas crecen bien en pallets verticales, repisas y torres de macetas. Con poco suelo, elige plantas de raíz superficial y riega más seguido. En espalderas contra el muro caben frutales enanos y parras.

Tomate, zapallo, melón, pimentón y albahaca quieren sol directo la mayor parte del día. Lechuga, espinaca, acelga, perejil, menta y cilantro toleran sol parcial y rinden bien en rincones con sombra. Orienta las hileras de norte a sur y deja los cultivos altos del lado contrario al sol: al sur en el hemisferio sur, al norte en el hemisferio norte.

Un buen suelo es suelto, oscuro, con mucha materia orgánica y pH entre 6 y 7. Prueba: aprieta un puñado húmedo; si se desarma al tocarlo, está bien. Agrega 3 a 5 cm de compost cada temporada. Para hacer compost, mezcla 2 partes de material seco (hojas, cartón, paja) con 1 de verde (restos de cocina, pasto cortado). Mantenlo húmedo como una esponja exprimida y voltéalo cada 2 semanas; en 3 a 6 meses está listo. No pongas carne, lácteos ni excrementos de mascotas.

Riega profundo y menos seguido, temprano o al atardecer, mojando el suelo y no las hojas. Prueba del dedo: si a 3 cm de profundidad está seco, riega. El acolchado (paja, hojas secas o pasto seco) mantiene la humedad y frena las malezas. El riego por goteo ahorra agua. En macetas, riega cuando la capa de arriba se seca. Marchitez por la tarde con el suelo húmedo suele ser exceso de riego.

Usa bandejas con sustrato fino (fibra de coco con compost tamizado). Siembra a una profundidad de 2 a 3 veces el tamaño de la semilla y mantén la humedad con pulverizador. Dales mucha luz, y ralea dejando la plántula más fuerte. Una semana antes de trasplantar, sácalas al exterior unas horas cada día para endurecerlas. Trasplanta al atardecer o en un día nublado, y riega enseguida.

Compost maduro y humus de lombriz son la base. El estiércol debe estar bien compostado, nunca fresco. Para aportar nitrógeno hay guano bien compostado o purín de ortiga: fermenta 1 kg de ortiga fresca en 10 L de agua por 2 semanas y diluye 1 parte en 10 de agua antes de regar. Abonar de más produce plantas muy verdes que no dan fruto.

Las plantas sanas aguantan mejor las plagas. Alimenta el suelo con compost y humus de lombriz, riega parejo y evita el exceso de nitrógeno, que produce hojas blandas que atraen pulgones.

No plantes todo de lo mismo. Albahaca y caléndula junto a los tomates, cebollín o cebolla cerca de zanahorias y lechugas, y menta en maceta cerca de los repollos. Pon capuchina lejos del cultivo como planta trampa: los pulgones la prefieren.

Flores pequeñas como alyssum, caléndula, cosmos, y cilantro o eneldo florecidos atraen mariquitas, sírfidos y crisopas, que se comen los pulgones. Deja un platito con agua y piedras. Evita los insecticidas amplios, que matan también a los aliados.

Malla antiinsectos sobre repollo, brócoli y tomates jóvenes. Collares de cartón en las plántulas contra el gusano cortador. Trampas amarillas pegajosas para mosca blanca y trampas de cerveza para babosas.

Rota por familias: solanáceas (tomate, papa, pimentón, berenjena), crucíferas (repollo, brócoli, rúcula, rábano) y cucurbitáceas (zapallo, pepino, melón). Retira y bota las plantas enfermas, sin ponerlas en el compost. Desinfecta tijeras con alcohol y riega al pie de la planta.

Una vez por semana mira el envés de las hojas y los brotes tiernos. Si actúas temprano, basta con quitar hojas, sacar insectos a mano o dar un chorro de agua.

Jabón potásico para pulgones, mosca blanca y chanchito, según la etiqueta. Macerado de ajo y ají: tritura 1 cabeza de ajo y 2 o 3 ajíes en 1 L de agua, reposa 24 horas, cuela y diluye 1 parte en 5 de agua. Purín de ortiga como fortificante, e infusión de cola de caballo para prevenir hongos. Prueba siempre en una hoja primero.

Señal: hojas enroscadas y pegajosas, con insectos pequeños en los brotes. Qué hacer: chorro de agua, jabón potásico, y deja que actúen las mariquitas.

Señal: nube de insectos blancos al mover la planta. Qué hacer: trampas amarillas pegajosas y jabón potásico por el envés de las hojas.

Señal: algodoncillo blanco en tallos y axilas. Qué hacer: toca cada foco con un algodón con alcohol y luego aplica jabón potásico.

Señal: puntitos amarillos en las hojas y telaraña fina, con calor y ambiente seco. Qué hacer: lava las hojas por el envés, sube la humedad y aplica aceite de neem.

Señal: hojas mordidas y rastro plateado. Qué hacer: recógelos de noche con linterna, usa trampas de cerveza y riega en la mañana.

Señal: galerías en hojas y frutos. Qué hacer: retira las hojas afectadas, usa trampas de feromona y malla antiinsectos.

Señal: plántulas cortadas al ras del suelo. Qué hacer: pon un collar de cartón alrededor del tallo y remueve el suelo para exponer las larvas.

Señal: polvo blanco en hojas de zapallito y pepino. Qué hacer: mejora la ventilación, no mojes las hojas y aplica bicarbonato o azufre según la etiqueta.

Señal: manchas oscuras en hojas y frutos con humedad. Qué hacer: riega solo al pie, retira las hojas enfermas y rota el cultivo cada temporada.

En muchos países es una plaga bajo control oficial. Si encuentras larvas en fruta, avisa a la autoridad agrícola de tu país (en Chile, el SAG) y no muevas fruta fuera de tu zona.

Cama de 120×120 cm y 15-20 cm de alto, dividida con listones o cuerda en 16 cuadros de 30×30 cm. Cada cuadro lleva un solo cultivo, y la cantidad de plantas depende de su tamaño: 1, 4, 9 o 16 (lo ves en cada cultivo). Sustrato: un tercio de compost, un tercio de fibra de coco o turba y un tercio de perlita o vermiculita. Se alcanza todo desde afuera, sin pisar la tierra. Pon los cultivos altos (tomate, maíz, zapallo con tutor) en el lado sur de la cama, porque en el hemisferio sur el sol viene del norte (en el hemisferio norte, ponlos al lado norte) y así no hacen sombra.

Ancho máximo de 1,2 m para alcanzar el centro; el largo es libre. Alto de 25-30 cm (40 cm si el suelo es malo). Pasillos de 50-60 cm. Se calientan antes en primavera y drenan mejor.

Volumen mínimo: hierbas, lechuga, rabanito y cebollín 5 L (15-20 cm de hondo); pimentón, ají y frutilla 10-15 L; tomate y berenjena 20-30 L; papa 20-30 L; zapallito y pepino 30-40 L; zanahoria, 30 cm de profundidad. Siempre con orificios de drenaje, y riega más seguido que en tierra.

Usa las distancias de "Huerto grande" de cada cultivo, en hileras simples o en camellones de 1 m con 2-3 hileras. Deja pasillos de 50 cm, y de 75 cm o más si pasarás motocultivador o carretilla. Rota por grupos cada temporada: hoja (lechuga, repollo), fruto (tomate, zapallo), raíz (zanahoria, betarraga) y leguminosa (poroto, haba). No repitas el grupo en el mismo lugar durante 3 años.

Planta en triángulo, a la misma distancia en todas las direcciones, usando la medida de "Huerto urbano". Al madurar, las hojas se tocan y cubren el suelo: menos malezas y menos riego. Pide suelo muy bien abonado en cada temporada.

Las tres hermanas: maíz, poroto y zapallo juntos. Tomate con albahaca y caléndula. Zanahoria con cebolla o puerro. Evita papa junto a tomate, porque comparten plagas y enfermedades.